Historie Suzuki


Het begon in 1909 met de vervaardiging van weefgetouwen. Het mondde onder meer uit in de productie van Suzuki-motorfietsen, -auto’s en -buitenboordmotoren. Suzuki heeft de wereld in beweging gezet op de weg, naast de weg, op het circuit en te water. Een historisch verslag....
	1909 De roots van Suzuki liggen in de productie van weefgetouwen. Michio Suzuki start in 1909 daarvoor het bedrijf Suzuki Loom Works in Hamamatsu, de stad waar nog steeds het hoofdkwartier van de inmiddels wereldwijd actieve onderneming is gevestigd.

	1952 Suzuki presenteert zijn eerste gemotoriseerde voertuig. Het is een ‘rijwiel met hulpmotor’ dat de naam Power Free draagt. Dit is het begin van een nieuwe periode in de geschiedenis van het merk. Dat de switch naar nieuwe producten een goede beslissing is, blijkt trouwens al snel: in 1954 wordt het bedrijf omgedoopt in Suzuki Motor Co. Ltd.

	1955 De eerste auto van Suzuki ziet het levenslicht: de Suzulight. Het is een compact en licht voertuig met een tweetaktmotor van 360 cc inhoud. Het is een van de modellen die Japan mobiel hebben gemaakt: auto’s die door hun slimme bouw en lage prijs binnen het bereik liggen van de grote massa.

	1964 B.V. NIMAG start met de import van Suzuki-motorfietsen in Nederland. Dat blijkt een schot in de roos, want al in 1972 is Suzuki na Honda het bestverkopende motorfietsenmerk in ons land.

	1970 In Japan presenteert Suzuki een compacte trendsettende vierwielaangedreven auto. Het is de eerste in de LJ-serie, waarvan we in Nederland in 1978 kennismaken met de LJ80. Met dit model scoort Suzuki flink in de export. De auto groeit uit tot een icoon in het 4x4-segment en al gauw gaat hij over de tong als de 'Suzuki-jeep’.

	1979 In dit jaar voegt B.V. NIMAG de Suzuki-vierwielers toe aan het gamma dat het bedrijf importeert. Direct wordt een imago neergezet dat vandaag de dag nog steeds overeind staat: Suzuki als merk van compacte, handige en ook leuke auto’s. De SC100 GX bijt dit jaar in Nederland het spits af. Het is een vrolijke coupé met een 1.0-litermotor achterin. Een sportieve auto, net als het andere model uit dat eerste jaar, de vierwielaangedreven LJ80. Suzuki schittert in de beginjaren ook met de ultracompacte bedrijfsauto Carry.

	1981 Nog zo’n trendsetter van Suzuki is de Alto, waarvan de eerste generatie in dit jaar naar Nederland komt. Een jaar later wordt hij gevolgd door de grotere Swift, a GIANT SUZUKI. Ook zo’n succesvolle aanwinst. Hij neemt al spoedig bijna de helft van alle Suzuki-autoverkopen in ons land voor zijn rekening en nog steeds rijden heel veel mensen met veel plezier in deze auto.

	1989 Wereldwijd opent Suzuki fabrieken voor zowel motorfietsen als auto’s. Een belangrijke stap in de ontwikkeling van het merk is de opening van de fabriek CAMI Automotive Inc. in Ontario, Canada. De hier gebouwde modellen, onder meer de Vitara, zijn vooral bestemd voor Noord-Amerika. Door direct bij de markt te produceren, lukt het Suzuki de kosten laag te houden en in veel landen snel een concurrerende positie in de markt te krijgen.

	1991 Een van de opvallendste Suzuki’s aller tijden verschijnt op het toneel. Dat is de kleine open tweezitter Cappuccino met een driecilinder turbomotor van 660 cc. De auto wordt in een gelimiteerd aantal geproduceerd en Nederland krijgt er slechts enkele tientallen. Inmiddels is de auto erg in trek bij verzamelaars.

	1993 Andermaal verrast Suzuki de wereld met een slimme compacte MPV: de Wagon R. Dit model staat te boek als één van de eerste in zijn soort. Net als met de LJ-serie in het 4x4-segment zet Suzuki met deze Wagon R een trend. Inmiddels zijn er legio compacte MPV’s op de markt, auto’s die zich kenmerken door een hoge zitpositie en veel binnenruimte in verhouding tot de compacte buitenmaten. De brede uitvoering, de Wagon R+, bedoeld voor de export, komt uit in 1997. In 1993 opent Suzuki ook de fabriek in Hongarije, hetgeen heel belangrijk is voor de productie van Suzuki’s in Europa.

	1994 Suzuki heeft tot en met dit jaar wereldwijd 10 miljoen auto’s verkocht.

	1995 Nederland heeft de primeur: de nieuwe Baleno. Deze auto beleeft zijn wereldpremière in februari tijdens de AutoRAI. Naar verloop van tijd groeit het leveringsprogramma met een driedeurs, vijfdeurs en een stationwagen. Deze laatste valt in Nederland behoorlijk in de smaak. De Baleno is tevens de eerste Suzuki die ook met een dieselmotor verkrijgbaar is.

	1999 De fameuze compacte bedrijfsauto Carry krijgt een opvolger. De naam blijft gelijk, de auto groeit. De grote verandering bij de tweede generatie is de komst van een echte ‘neus’. De auto krijgt een front met een echte motorkap. De auto wordt vooral ook breder, het comfort neemt toe en de stabiliteit gaat er even-eens op vooruit.

	2000 Een nieuwe eeuw, nieuwe producten. Bij Suzuki is dit behoorlijk letterlijk op te vatten. De Ignis komt uit, een auto met een stoer en sportief uiterlijk, met een hoge zitpositie en pittige prestaties van opvallend krachtige 1.3- en 1.5-liter-benzinemotoren. In 2000 kwam ook het eerste product uit de samenwerking met General Motors op de markt, de nieuwe Wagon R+. Dit model was veel moderner en eigentijdser dan zijn voorganger en zijn concurrenten.

	2001 Het is vol gas bij Suzuki, wat modelnieuws betreft. De Liana ziet het levenslicht, een auto die het estafettestokje overneemt van de Baleno. De keus is gevallen op een vijfdeursauto die het midden houdt tussen een stationwagen en een royale MPV. Ook komt er een nagelnieuwe Alto met een heel volwassen karakter.

	2002 Suzuki bereikt opnieuw een belangrijke mijlpaal: wereldwijd heeft Suzuki 30 miljoen auto’s verkocht sinds de oprichting van het bedrijf.

	2003 De Ignis gaat zijn tweede leven in door de komst van een fris gestileerde nieuwe vijfdeursuitvoering. De driedeurs blijft en in het bijzonder de versie Sport, met zijn 109 pk sterke motor, schept een sportieve sfeer rond het merk. Temeer doordat de Sport rechtstreeks is afgeleid van de auto waarmee Suzuki in dit jaar podiumplaatsen scoort in het Junior World Rally Championship.

	2004 De nieuwe Swift schittert als primeur op de autoshow van Parijs, waar Suzuki twee jaar geleden al de Concept-S als studiemodel liet zien. De auto wordt bijzonder goed ontvangen en Suzuki maakt zich op voor het debuut van het langverwachte model begin 2005.

	2005 De komst van de sportieve Swift betekent drukte in de Suzuki-showrooms. Het model overtreft alle verwachtingen. Suzuki-rijders en niet-Suzuki-rijders sluiten de nieuwkomer in hun hart. En achter de schermen werkt Suzuki verder aan een nieuwe generatie auto’s die net als de Swift een levendig en verrassend karakter hebben. In september beleeft de nieuwe Grand Vitara zijn première tijdens de internationale autoshow IAA in Frankfurt. De nieuwe Grand Vitara zet de rijke traditie van Suzuki voort op het gebied van verfijnde en onverzettelijke 4x4’s. Het unieke concept van de Grand Vitara maakt hem een geduchte concurrent in het segment van de compacte SUV’s.

	2006 Met de introductie van de SX4 komt Suzuki tegemoet aan de wens naar flexibiliteit. De elegant vormgegeven sportcrossover voor alle seizoenen is er in twee versies: een twee- en een vierwielaangedreven versie. Bij de laatste kan ook gekozen worden voor tweewielaandrijving. Dankzij het intelligente i-AWD-systeem kan de auto ook zelf die keuze maken.

	2008 De Splash, die in het voorjaar van 2008 is geïntroduceerd, steelt de show op de 2007-editie van de Internationale Automobil-Ausstellung IAA in Frankfurt. De nieuw ontwikkelde, compacte Splash is het vierde nieuwe Suzuki-model in drie jaar tijd. Net als zijn voorgangers Swift, Grand Vitara en SX4 heeft de Splash sterke Europese designkenmerken die onderdeel zijn van Suzuki’s wereldwijde Way of Life-strategie.

	2009 De Suzuki Alto bereikt in mei de mijlpaal van 10 miljoen verkochte exemplaren wereldwijd. De compacte Suzuki realiseert dit indrukwekkende verkoopaantal precies dertig jaar na de introductie van het model. In april introduceert Suzuki de vijfde generatie Alto. De auto dankt zijn populariteit onder meer aan zijn veelzijdigheid, betrouwbaarheid, aantrekkelijke prijs en gunstige brandstofverbruik. Eigenschappen waarmee ook de vijfde generatie Suzuki Alto ruimschoots is uitgerust

	2010 Suzuki is erin geslaagd de Swift nog verder te verbeteren. Met de compleet nieuwe Swift is een nieuw hoofdstuk toegevoegd aan het wereldwijde succesverhaal van dit model. Met een geoptimaliseerd ontwerp, nog betere rijeigenschappen, een superzuinige motor en prestaties die zowel het milieu als de sportieve rijder meer dan tevreden stellen. Hierdoor staat niets de nieuwe Suzuki Swift in de weg opnieuw een leidende positie in te nemen in zijn klasse.